网站建设中对于任何类型的导航设计，最古老的可用性准则就是要帮助用户熟悉到他们曾经往过哪些处所，他们现在处在哪里，他们可以往到哪里——也就是他们在网上的过往、现在和未来。这三者是有一些关系的：对过往导航的很好把握能够帮助你懂得现在的地位，这是由于现在的地位是到目前为止的浏览过程的终点。同样地，懂得过往和现在的地位将使你能更轻易决定下一步往哪里。

在web上，链接在这个导航的过程中是一个关键因素。用户将会结束应用那些在过往证实是没用的链接。相反地，他们可能会再次拜访那些在过往证实是有用的链接。最重要的是，在用户知道他们已经拜访过那些页面后，他们就不大可能再无意识地往拜访它们了。

一般来说，Web浏览器在支撑用户导航这一点上显得非常不完善，但它们的确供给了一个重要的导航功效：它们答应设计职员转变那些指向用户已经拜访过的页面的链接色彩。自从1993年国家超级盘算利用中心(NCSA)的Mosaic浏览器呈现以来，转变拜访过的链接的色彩就一直是Web浏览器的一部分。现在有74％的网站应用了这种设计方法，这使它已经成为一种人们所期看的惯例了。

然而，那些违背这个惯例的网站将会有很严重的可用性标题。在我们的测试中，用户更轻易无意中重新拜访一些页面和迷失方向，他们会在无法断定是否拜访过一些页面的情况下曲解或没能注意到一些类似链接的差别，并会更快地离开网站。对于那些不能反应他们的动作以及帮助他们进行导航的网站，用户会感到缺乏节制。

对于那些短时记忆力不好的用户来说，这个可用性标题就更为严重了，这是由于在缺乏视觉表现的情况下，这些用户经常记不住他们曾经点击了哪里。当然，所有的人都或多或少地会被短时记忆才能不强的标题所困扰，这也就是为什么需要转变链接的色彩以便更好地服务于所有的用户。由于这一点对于一些人的影响必定会大于其他人，因此，假如网站的拜访者包含很多比如说是老年用户的话，转变链接的色彩就显得尤为重要了，我们对于老年人的研究正显示了这一点。

没有变更的链接色彩会引起网站建设导航上的困惑，由于用户无法完整懂得他们的不同选择以及他们当前在哪里。这是一个像过往一样严重的可用性标题。